Hamnsundruta: Budsjettkutt som kveler vekst i distriktet

I anbudet fra fylket beskrives Hamnsundruta som en «snarvei til og fra Ålesund sentrum». For mange er det kanskje nettopp det. Men for Store Kalvøy er hurtigbåten ikke en snarvei, det er kritisk infrastruktur.

Tenk deg at du er ferdig på jobb fredag ettermiddag og normalt er hjemme på under en time. Med det nye ruteforslaget som politikerne har lagt frem for Hamnsundruta vil den samme reisen med offentlig transport i praksis ta flere døgn for beboerne på Store Kalvøy og øke reisetiden med flere timer for pendlere mellom Ålesund, Valderøy, Hamnsund og flyplassen på Vigra.

Forslaget som fylket har lagt frem innebærer en båt med kapasitet på 47 passasjerer og et sterkt redusert rutetilbud. Utfordringen er ikke at tilbudet reduseres, men at det foreslåtte tilbudet ikke treffer behovet, hverken for industrien, pendlerne eller beboerne på Store Kalvøy. Når kapasiteten på hurtigbåten er for lav på de avgangene som faktisk brukes mest, vil konsekvensen være at folk blir stående igjen på kaia. Over tid vil dette gi lavere passasjertall, ikke fordi behovet forsvinner, men fordi tilbudet ikke lenger oppleves som pålitelig og forutsigbart.

Begrunnelsen for kuttene bygger blant annet på et gjennomsnitt på åtte passasjerer per avgang. Det tallet kan være riktig, men det sier lite om hvordan behovet faktisk fordeler seg gjennom dagen. De som bruker ruta vet at enkelte avganger, særlig morgen og ettermiddag, er godt brukt, mens andre har færre reisende. Et gjennomsnitt gir derfor ikke et godt bilde av behovet for turene. Fylkeskommunen har selv lagt frem dokumentasjon som viser at det er passasjerer på hele 93% av alle avgangene. Bruken av hurtigbåten har vært stabil de siste årene. Og at morgenavgangene allerede har 60–70 passasjerer. Det er i seg selv et sterkt bevis på at ruta faktisk brukes, og det er lite rom for så kraftige kutt som blir foreslått.

De siste årene har det vært økt aktivitet på Store Kalvøy. Det er bygget nye boliger, flere har flyttet til, flere av de byggeklare kommunale tomtene er solgt og bruken av båten i hverdagen er større enn noen gang tidligere. Rutetilbudet som er i dag, er med andre ord en suksesshistorie når det kommer til distriktspolitikk! Dette er en utvikling som burde løftes frem når politikerne snakker om å kutte ned rutetilbudet så kraftig. Likevel er det ikke lagt frem tall som viser den positive utviklingen for øya, og det er dermed vanskelig å vite om dette i det hele tatt er blitt vurdert av politikerne. Store Kalvøy Vel har forsøkt å få innsyn i passasjertallene på ruten, men fylket ønsker ikke å offentliggjøre denne dataen.

Vi har forståelse for at tilbudet må tilpasses og at kostnader må vurderes. Men det må finnes en mellomløsning som faktisk fungerer i praksis. Ingen forventer en overdimensjonert båt, men heller ikke en som er for liten allerede før den settes i drift. Samtidig bør det også vurderes om det finnes mer effektive måter å organisere tilbudet på. Ved å se Hamnsundruta i sammenheng med hurtigbåten som går mellom Hareid - Ålesund, kan det ligge muligheter for samordning, bedre utnyttelse av kapasitet og lavere kostnader over tid.

For mange er Hamnsundruta ikke et gode, men en forutsetning for å få hverdagen til å gå opp. For pendlere og næringsliv handler det om å komme seg effektivt til og fra arbeid. Ruta er en del av det samlede transportsystemet som binder sammen Hamnsund, Ålesund, Valderøya og ikke minst flyplassen. For beboerne på Store Kalvøy handler det i tillegg om helt grunnleggende behov: å kunne handle, komme seg til legetimer, få besøk og ha en reell mulighet til å ta del i samfunnet rundt seg. Når rutetilbudet i praksis begrenses til noen få pendlerturer og ingenting i helgene eller i høytider, blir dette i praksis umulig. Er det riktig at et helt øysamfunn skal isoleres for å få økonomien til fylket til å gå opp, når hurtigbåten er det som binder øya til resten av samfunnet?

I anbudet fra fylket beskrives Hamnsundruta som en «snarvei til og fra Ålesund sentrum». For mange er det kanskje nettopp det. Men for Store Kalvøy er hurtigbåten ikke en snarvei, det er kritisk infrastruktur.

Samferdselsutvalget argumenterer med at ruta er ute på anbud, så hvordan ruta faktisk blir vet man ikke før tilbuda kommer inn. Det er riktig at operatøren står for det endelige tilbudet. Men rammene for tilbudet er allerede fastsatt av fylket gjennom anbudet.

Anbudet slår fast at det kun er antall turer mellom Hamnsund og Ålesund som blir vektlagt, mens anløp på Valderøy og Store Kalvøy ikke inngår i evalueringen. Det betyr i praksis at det er lagt opp et insentiv til å ikke stoppe på øyene, siden dette kun blir en ekstra kostnad uten å gi uttelling i konkurransen. Det legges med andre ord ingen føringer som sikrer et reelt tilbud til Store Kalvøy.

Dette sender et tydelig signal om at behovene til de som bor på Store Kalvøy ikke blir prioritert på lik linje med andre.

Store Kalvøy er ikke et samfunn i tilbakegang. Det bygges boliger, og flere ønsker å bosette seg der. Industrien i Haram og Ålesund har selv sagt hvor viktig denne ruten er for dem. Likevel faller dette for døve ører. Spørsmålet er derfor ikke bare hva man kutter i dag, men hvilken utvikling man legger til rette for fremover. Hvis tilbudet svekkes så mye at det ikke fungerer i praksis, er dette ikke en reell tilpasning, men starten på en gradvis avvikling av den positive utviklingen som Hamnsundruta har ført med seg til samfunnet.

Vi håper at politikerne husker fjellvettregel nr. 8 «Vend i tide, det er ingen skam å snu».